Probablemente estés familiarizado con el escasez de microchips En la industria automotriz, dada su amplia cobertura en las noticias recientes, si ha estado buscando un automóvil en los últimos años, probablemente haya experimentado los efectos de primera mano.

Los compradores a menudo se encontraron pagando más de lo esperado, esperando meses por un vehículo o conformándose con una opción que no era la ideal. Y aunque los problemas con los chips han desaparecido, el negocio del automóvil sigue estando a merced de este componente crítico.

Acerca de la escasez mundial de chips

Para quienes necesiten refrescar la memoria, el suministro de microchips se vio afectado por la pandemia de COVID-19. Los confinamientos de 2020 hicieron que los fabricantes de automóviles cerraran fábricas y cancelaran pedidos de componentes clave como chips de silicio. Al mismo tiempo, la demanda de productos electrónicos de consumo se disparó porque la gente se quedó en casa. Los fabricantes de chips trasladaron la producción para satisfacer la creciente necesidad de ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes y consolas de juegos.

Cuando las empresas automovilísticas reanudaron la producción, descubrieron un retraso en la recepción de semiconductores cruciales (algunos coches utilizan 3.000 microchips). Los fabricantes de automóviles no pudieron fabricar sus coches por completo o tuvieron que eliminar ciertas características (como los asientos con calefacción). Otros factores, como un incendio en 2021 en una importante planta de chips en Japón, empeoraron la situación.

La combinación de estas turbulencias provocó interrupciones en el suministro de automóviles nuevos, ya que los compradores optaron por los automóviles usados. Los fabricantes de automóviles y los consumidores todavía están sintiendo los efectos de la situación.

Estado actual de la escasez y la producción de vehículos

Grupo Financiero Susquehanna La empresa comenzó a hacer un seguimiento de la producción de microchips como medida para varias industrias, como la automotriz y la de los teléfonos inteligentes. Este conocimiento resultó especialmente útil durante la pandemia. En noviembre de 2021, la empresa informó que el plazo de entrega típico anterior a la COVID-19, de 12 semanas, había aumentado a 22 semanas. Y algunos microcontroladores utilizados por los fabricantes de automóviles requerían una espera de 38 semanas.

S&P Global La empresa dijo que la interrupción provocó una pérdida estimada de más de 12 millones de vehículos en la producción mundial entre 2021 y 2022. Sin embargo, la empresa ahora cree que estos días oscuros han terminado. Una declaración reciente señala que "el suministro de semiconductores ya no limita la producción de vehículos".

Sin embargo, los fabricantes de automóviles tardarán años en volver al ritmo de producción anterior. Antes de la pandemia, la industria automotriz estaba en camino de producir 100 millones de vehículos anuales en todo el mundo, según informa S&P Global. Sin embargo, este nivel no se alcanzará hasta el final de la década.

Si las previsiones de S&P son correctas, la producción mundial alcanzará los 85,6 millones de unidades este año y los 88 millones en 2024. En Estados Unidos, esto se traduce en unas ventas estimadas de 15,4 millones de vehículos nuevos este año, según un informe reciente de ReutersEsto se compara con la producción de 2022 de 10 millones de unidades y una producción total de 9,1 millones de unidades para 2021, según datos de CEIC.

¿Qué significa esto para los consumidores? Es evidente que la producción de automóviles en Estados Unidos ha vuelto a funcionar a pleno rendimiento. Las dificultades para conseguir un coche nuevo ya no pueden atribuirse a un problema global. escasez de chipsEn cambio, los fabricantes de automóviles toman decisiones conscientes sobre qué vehículos fabricar. Analizaremos esta cuestión con más detalle más adelante.

Desafíos de la cadena de suministro de chips

La escasez de microchips provocada por la pandemia ha sacado a la luz las vulnerabilidades de la cadena de suministro de la industria automotriz. Los fabricantes de automóviles tradicionalmente siguen un modelo de inventario justo a tiempo, pero la demanda de chips de las industrias competidoras expuso la dependencia de este enfoque. Al mismo tiempo, la crisis reveló la dependencia de la industria de un pequeño número de empresas de chips para automóviles ubicadas principalmente en Asia.

Recién hace poco los compradores de automóviles se dieron cuenta de los peligros de esa concentración. Las tensiones geopolíticas actuales entre Estados Unidos y China podrían llegar a un punto crítico en Taiwán, donde hay muchas plantas de semiconductores. Y si bien Japón tiene un entorno político estable, el país es propenso a desastres naturales (como terremotos y tsunamis), que podrían hacer que la producción de chips en ese país se desplome.

Los gobiernos, las empresas y los grupos industriales se han unido para prevenir futuros problemas en la cadena de suministro y crear una cadena de suministro más diversificada y resistente.

Iniciativas del gobierno y la industria

Los gobiernos han intensificado sus esfuerzos para asignar miles de millones de dólares a la investigación de nuevos chips y han ampliado las capacidades de producción para abordar las preocupaciones sobre la escasez de semiconductores. En particular, Estados Unidos aprobó la Ley CHIPS y Ciencia en 2022, que destina 1.520 millones de TP y créditos fiscales para apoyar la fabricación nacional de chips. La Unión Europea aprobó una medida similar de 1.500 millones de dólares para impulsar la producción de semiconductores en esa región.

Mientras tanto, la Asociación de la Industria de Semiconductores de Estados Unidos y los fabricantes de automóviles crearon un grupo de trabajo para aprender de estos problemas recientes y planificar mejor el futuro. Al mismo tiempo, un grupo de Fabricantes de automóviles y fabricantes de chips Acordaron compartir las mejores prácticas para mejorar la producción.

Estas colaboraciones harán que la cadena de suministro de microchips sea más resistente. Sin embargo, construir más fábricas e integrar mejor las industrias automotriz y de fabricación de chips llevará años.

Estrategias de respuesta de los fabricantes de automóviles

Las empresas automotrices tuvieron que adaptarse y elaborar estrategias para superar la crisis de los chips. Una estrategia consistió en priorizar la producción de modelos más rentables en lugar de ediciones básicas. Algunos fabricantes de automóviles optaron por eliminar ciertas características como alternativa.

Por ejemplo, General Motors eliminó de forma intermitente los asientos delanteros con calefacción, los volantes con calefacción, el control de puntos ciegos y la conducción semiautónoma Super Cruise de algunos vehículos. Esto afectó principalmente a los modelos 2022 (algo que hay que tener en cuenta si se busca un vehículo GM usado), que recibieron un precio de fábrica ajustado. Al mismo tiempo, los fabricantes aprendieron a trabajar con diferentes proveedores de chips y reescribieron el software de los vehículos para adaptarse a estos cambios.

Los cierres de plantas también ayudaron a los fabricantes de automóviles a contener la marea. Un ejemplo dramático se produjo en febrero de 2022, cuando Ford redujo la producción en su fábrica de Missouri de la muy rentable camioneta F-150. Los cierres de líneas de montaje y los recortes en muchas marcas dominaron las noticias de la industria durante ese año.

Impacto en los precios y disponibilidad de los automóviles

La escasez de chips y sus efectos persistentes han afectado directamente a la compra de automóviles. Una oferta limitada de automóviles nuevos significa precios más altos para los consumidores. Antes de la pandemia (octubre de 2019), el automóvil nuevo promedio se vendía por $38,259, según Kelley Blue Book (KBB). Si avanzamos rápidamente hasta la era pospandémica, KBB informa que el automóvil nuevo típico se vendió por $48,808 en junio de 2023.

Los consumidores que acudan a un concesionario esperando un descuento de miles de dólares se sentirán decepcionados. En el mejor de los casos, pagarán el precio de venta al público. Muchos concesionarios añaden un sobreprecio además del precio de venta sugerido por el fabricante. Esto es resultado directo de la disponibilidad limitada. Además, la compra de un coche y su posterior conducción el mismo día ha pasado a ser un modelo de pedido y espera. Los compradores a menudo deben ser pacientes durante semanas o meses antes de que llegue su nuevo vehículo.

Los autos nuevos baratos también son cosa del pasado. Antes de la pandemia, los compradores podían elegir entre varios vehículos nuevos con un precio de venta al público inferior a $20,000. Pero estas ofertas están desapareciendo. Kia abandonará su línea Rio después de 2023, y es probable que Mitsubishi haga lo mismo con el Mirage. Eso dejará solo al Nissan Versa por debajo de este umbral.

Las personas que no están dispuestas a esperar a tener un coche nuevo o que no pueden permitirse precios más altos han optado por comprar vehículos usados, lo que ha afectado significativamente al mercado de segunda mano. En noviembre de 2019, el coche usado medio se vendía por $21.818, según CarGurus. En el apogeo de la escasez de chips, el precio de los coches usados se disparó, y el vehículo de segunda mano típico se vendía por $31.174 en julio de 2022. El promedio ha bajado desde este pico: $29.224 en agosto de 2023. Sin embargo, el precio sigue siendo 35% más alto que antes de que nadie oyera hablar del COVID-19.

Implicaciones para el consumidor

Como ya hemos comentado, el panorama de la compra de automóviles ha cambiado drásticamente en los últimos años. Sin embargo, existen algunas estrategias que los compradores inteligentes pueden utilizar a su favor.

• No hacer nada: Aunque el deseo de adquirir un coche nuevo puede ser fuerte, a veces la mejor estrategia es esperar. El mercado puede estabilizarse con precios más bajos y los niveles actuales de producción podrían dar lugar a un exceso de oferta. Es poco probable que estos factores se den en el corto plazo, pero el negocio del automóvil es una industria dinámica que nunca permanece igual durante demasiado tiempo.
• Conserva lo que tienes: Un aspecto relacionado con el enfoque de “no hacer nada” es el mantenimiento del vehículo que ya tienes. Esto puede implicar reparaciones y trabajos de mantenimiento, como neumáticos y frenos nuevos. Pero, salvo que se trate de trabajos de mantenimiento importantes, los gastos de mantenimiento suelen requerir menos dinero que comprar un vehículo nuevo. Si te preocupa la fiabilidad de tu vehículo actual, plantéate la posibilidad de adquirir un garantía extendida, que puede proteger contra averías y reparaciones no planificadas.
• Preparar: No dejes la compra de un auto nuevo para último momento porque la disponibilidad no es como antes del COVID. Comienza a investigar con anticipación para que al menos puedas delimitar tus preferencias y entender mejor los costos y la financiación (las tasas de interés son mucho más altas ahora que hace un año).
• Sea flexible: Existen ofertas de autos nuevos, pero no suelen ofrecerse en vehículos populares como SUV y camionetas. Considere modelos menos demandados como los sedanes. La flexibilidad también significa poder adaptarse a diferentes colores, opciones y marcas.
• Mire más allá del mercado local: No dude en buscar un concesionario fuera de su zona. Algunos concesionarios están más abiertos que otros; puede que estén en una ciudad o estado diferente. Enviar coches es algo muy habitual hoy en día, y los ahorros pueden compensar fácilmente los costes de estos servicios (o de un billete de avión).
• Considere un contrato de arrendamiento a corto plazo: El leasing de coches definitivamente no es tan atractivo como antes. La escasez de oferta significa que los fabricantes tienen menos incentivos para alquilar coches. Sin embargo, si necesitas un coche nuevo y no estás satisfecho con la disponibilidad y el precio, busca un leasing a corto plazo (12-24 meses). Algunos fabricantes de coches han empezado a ofrecer plazos abreviados como forma de deshacerse de los coches que se venden despacio. No es una solución perfecta, pero puede ayudar en caso de necesidad.
• Comprar usado: Como ya se ha mencionado, los precios de los coches usados siguen siendo altos. Sin embargo, un vehículo de segunda mano cuidadosamente investigado puede satisfacer sus necesidades en cuanto a asequibilidad, precio y otras preferencias.

Perspectivas de futuro

Con el escasez de chips En el espejo retrovisor, los consumidores tienen que aceptar un entorno minorista automotriz diferente. La era de las grandes ofertas por un automóvil ha terminado, ya que ahora estamos en un mercado de vendedores. Esto se remonta a los días de inventario limitado durante el pico de la pandemia y la escasez de chips. Los fabricantes de automóviles y los concesionarios se dieron cuenta de que podían ganar más dinero vendiendo menos automóviles a precios más altos.

En el corto plazo, la mayor probabilidad de que se produzcan perturbaciones y cambios que favorezcan al consumidor proviene de la alta inflación y el aumento de las tasas de interés. Los fabricantes de automóviles y los minoristas revisarán su actual estrategia de ventas si estas condiciones frenan las ventas.

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