Desde que los primeros vehículos disponibles comercialmente hicieron su debut público, ha habido muchas innovaciones dentro del mundo automotriz, ayudando a hacer la conducción más segura y cómoda, como bolsas de aire, advertencias de asistencia de carril, frenos antibloqueo y otros. Sin embargo, mientras que otros avances como los frenos hidráulicos y los transmisiones han impactado a los conductores de todo el mundo, muchos no comprenden completamente su importancia. Otro invento de este tipo que ha ayudado a revolucionar verdaderamente la experiencia de conducción mientras se oculta a simple vista es la dirección asistida.  

Para ayudarle a comprender mejor esta innovación revolucionaria, es esencial aprender primero qué es la dirección asistida, cómo funciona y cómo puede identificar las señales de posibles problemas que podrían costarle miles de dólares en reparaciones.

¿Qué es la dirección asistida?

Desde su debut en 1951 en el Chrysler Imperial, el sistema de dirección asistida (dirección asistida, para abreviar) se ha convertido en uno de los sistemas más importantes que se producen en la industria automotriz. De hecho, se ha convertido en una comodidad tal para los conductores que el único vehículo producido recientemente sin un sistema de dirección asistida (también conocido como "dirección manual") fue el Alfa Romeo 4CSin embargo, dejó de producirse a partir de junio de 2020. Pero, si bien es muy probable que su automóvil, camioneta o SUV tenga un sistema de dirección asistida, ¿qué es exactamente y cómo funciona?

En pocas palabras, el sistema de dirección asistida de los vehículos ayuda a reducir el esfuerzo total necesario para girar el volante del vehículo. Sin un sistema de dirección asistida, los conductores tendrían que hacer más fuerza para girar el volante de su vehículo. Esto era especialmente difícil al realizar maniobras comunes a baja velocidad, como girar 90 grados, estacionar el vehículo o circular por el pasillo de un estacionamiento o gasolinera.

¿Qué tipo de dirección asistida tiene mi automóvil y cómo funciona?

Si bien están diseñados para ayudar a que la dirección de un vehículo sea más manejable, existen dos tipos principales de sistemas de dirección asistida: la dirección asistida eléctrica (EPS) y la dirección asistida hidráulica. El tipo de sistema de dirección asistida que tenga dependerá de ¿Qué antigüedad tiene su vehículo?.

Dirección asistida hidráulica

Si bien un sistema EPS es más común en vehículos nuevosLa dirección asistida hidráulica todavía se encuentra comúnmente en muchos vehículos en la carretera hoy en día, especialmente en aquellos fabricados entre Los años 1950 y principios de la década del 2000.

Para funcionar, los sistemas de dirección asistida hidráulica utilizan lo que se conoce como un "mecanismo de dirección", que generalmente consta de un conjunto de piñón y cremallera. El mecanismo de dirección luego ayudará a transferir las señales desde el eje de la columna de dirección (más comúnmente conocido como el volante) hasta el varillaje de dirección, que ayuda a conectar la caja de dirección a las ruedas delanteras de su vehículo mediante lo que se conoce como "muñones de dirección".

Desde allí, la bomba de dirección asistida, que funciona mediante una correa conectada al motor del vehículo, presurizará el líquido hidráulico (también conocido como líquido de dirección asistida) antes de enviarlo al mecanismo de dirección a través de mangueras. El líquido presurizado impulsará los pistones hidráulicos dentro de la caja de cambios para que se muevan, lo que ayuda a girar las ruedas.

Sin embargo, si bien un sistema de dirección asistida hidráulica puede ayudar a que la conducción sea más sencilla, tiene algunas desventajas. Esto se debe a que, al igual que con otros fluidos esenciales dentro de su vehículo, como aceite de motor, refrigerante del motor, e incluso gasolina, los niveles de líquido de la dirección asistida dentro de su vehículo deberán controlarse y cambiarse regularmente. Esto generalmente debe ocurrir al menos cada 50,000 millas, aunque esto dependerá de las características específicas de su vehículo. programa de mantenimiento recomendadoAdemás, como las bombas hidráulicas dentro del sistema de dirección asistida hidráulica son un elemento de uso intensivo, pueden ser propensas a dañarse, lo que puede provocar una fuga de líquido de dirección asistida o una pérdida total de la dirección asistida.

En total, la mayoría de los vehículos con dirección asistida hidráulica constarán de:

Un mecanismo de dirección asistida hidráulica  – El mecanismo de dirección asistida generalmente constará de una cremallera y un piñón montados en la cuna del motor.

Una bomba de dirección asistida hidráulica – La bomba de dirección asistida se montará en el motor junto con los demás accesorios. Presuriza el fluido hidráulico que se entrega a la bomba de dirección asistida.

Líneas de dirección asistida hidráulica – Las líneas de dirección asistida transfieren líquido entre la bomba de dirección asistida y la cremallera.

Líquido hidráulico (dirección asistida) – El líquido hidráulico se utiliza para empujar las válvulas de la cremallera de dirección hacia adelante y hacia atrás para facilitar la dirección.

Dirección asistida eléctrica

Al igual que los sistemas hidráulicos, un sistema eléctrico también contiene un mecanismo de dirección que transmite las señales del volante a través de sensores al varillaje de dirección. El varillaje de dirección se conecta a los muñones de dirección, lo que ayuda a girar las ruedas.

Sin embargo, a diferencia de un sistema hidráulico, un sistema EPS utiliza entre 12 y 48 voltios de electricidad producidos por un motor eléctrico conectado a la columna de dirección o a la cremallera de dirección. Una computadora interna controla este motor a través de sensores dentro del sistema, comúnmente denominados módulo de control EPS, para regular la cantidad de energía que se introduce en el sistema EPS.

Generalmente, los sistemas de dirección asistida eléctrica constarán de:

Dirección asistida eléctrica – Funcionando de manera similar a un sistema hidráulico, el mecanismo de dirección eléctrica ayudará a transferir las señales provenientes del volante a los diversos componentes que girarán físicamente las ruedas hacia la izquierda o la derecha.

Motor de dirección – Ubicado en la columna de dirección o fijado a la cremallera de dirección, el motor electrónico controla la cantidad de fuerza necesaria para girar el mecanismo de dirección.

Módulo de control – Los vehículos modernos utilizan un complejo sistema de computadoras, chips de computadoray otros sistemas eléctricos para alimentar, regular y controlar los distintos componentes de su vehículo. El módulo de control de su sistema EPS determina la cantidad de energía que emite el motor de dirección.

Sensores – Los vehículos con un sistema EPS utilizarán un sensor de volante y un sensor de torsión para ayudar al módulo de control a controlar la cantidad de energía utilizada dentro del sistema.

Para comprobar qué tipo de sistema de dirección asistida tiene, consulte su el manual del propietario para más detalles.

¿Cuáles son los síntomas de los componentes defectuosos de la dirección asistida?

La señal más reveladora de que los componentes de la dirección asistida están defectuosos, averiados o rotos es la forma en que gira el vehículo. En concreto, si notas que necesitas ejercer más fuerza de lo habitual al hacer un giro o si escuchas ruidos extraños al girar, el culpable podría ser un componente defectuoso de la dirección asistida.

Si necesita reparar o reemplazar partes de su sistema de dirección asistida, algunos costos y causas de reparación comunes pueden incluir:

Cremallera de dirección: $1,413-$1,717 Costo de reparación

• Tu coche se desplaza de izquierda a derecha
• Ruidos de rechinamiento al conducir
• Olor a quemado proveniente de la cremallera de dirección
• Fuga de líquido hidráulico de la cremallera de dirección

Bomba de dirección asistida: Costo de reparación $492-$682

• Ruidos de quejido al conducir
• El volante responde con lentitud
• Ruidos chirriantes al girar la llave en el encendido
• El coche hace ruidos extraños

Líneas de líquido de dirección asistida: Costo de reparación $506-$537

• Fuga de fluido hidráulico de la línea
• El esfuerzo de dirección ha aumentado

Al igual que con la mayoría de los componentes sujetos a desgaste, la mejor manera de ayudar a garantizar su El vehículo continúa funcionando correctamente La mejor manera de que su vehículo dure más tiempo es seguir el programa de mantenimiento recomendado. Sin embargo, como los sistemas de dirección asistida tanto eléctricos como hidráulicos son complejos, se recomienda visitar un instalación de reparación certificada o Certificado ASE Técnico para cualquier reparación o reemplazo necesario.

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