Tanto los fabricantes de automóviles como las empresas detrás de los teléfonos inteligentes son nos trae nuevos sistemas de manos libres para permitirnos usar ciertas funciones del teléfono mientras conducimos. Tan inseguro como Usando el teléfono mientras conducesParece un buen compromiso, pero un estudio encargado por la AAA ha descubierto pruebas de que estos sistemas no son todo lo buenos que parecen. Al parecer, de los trece sistemas de manos libres probados, nueve eran en realidad *MÁS* distractores que hablar por teléfono sosteniéndolo cerca de la oreja.

Prueba de AAA compararon los sistemas de tablero integrados en los vehículos del año modelo 2015 con las configuraciones de control por voz incluidas en tres importantes fabricantes de teléfonos inteligentes: Manzana Siri, Google Now y Microsoft Cortana. La prueba fue realizada por el Dr. David Strayer y el Dr. Joel Cooper de la Universidad de Utah, y estableció una escala de distracción mental de cinco puntos, donde 1,0 equivale a la distracción mínima y 5,0 a la máxima. Las calificaciones de 2,0 o más se consideran peligrosamente distractoras.

El sistema de manos libres de GM fue probado en el Caza El Equinox y el Buick Lacrosse obtuvieron un buen resultado con una puntuación de 2,4 en cuanto a distracciones. Google Now, el asistente de voz de Android, fue seguido de cerca con una puntuación de 3,0. Siri de Apple obtuvo un 3,4, mientras que Cortana de Microsoft, que se encuentra en los teléfonos inteligentes de Windows, obtuvo una puntuación de 3,8. El sistema del Mazda 6 fue el que tuvo los mayores problemas, con una enorme puntuación de 4,6 en la escala de distracciones.

Según un nuevo estudio de la Fundación AAA para la Seguridad Vial, las distracciones mentales potencialmente peligrosas pueden persistir hasta 27 segundos después de marcar un número, cambiar de música o enviar un mensaje de texto mediante comandos de voz. Estos resultados plantean nuevas e inesperadas preocupaciones con respecto al uso de teléfonos y sistemas de información del vehículo mientras se conduce. Esta investigación representa la tercera fase de la investigación integral de la Fundación sobre la distracción cognitiva, que muestra que las nuevas tecnologías de manos libres pueden distraer mentalmente a los conductores incluso si tienen los ojos en la carretera y las manos en el volante.

“Los efectos duraderos de la distracción mental plantean un peligro oculto y generalizado que probablemente sorprendería a la mayoría de los conductores”, afirmó Peter Kissinger, presidente y director ejecutivo de la Fundación AAA para la Seguridad Vial. “Los resultados indican que los conductores podrían pasar por alto las señales de stop, los peatones y otros vehículos mientras la mente se reajusta a la tarea de conducir”.

Los investigadores han descubierto que los niveles potencialmente peligrosos de distracción mental pueden durar hasta 27 segundos después de completar una tarea que los distrae en los sistemas de peor rendimiento estudiados. Al límite de velocidad de 25 MPH en el estudio, los conductores recorrieron la longitud de casi tres campos de fútbol durante este tiempo. Cuando utilizaron los sistemas que menos distraían, los conductores permanecieron incapacitados durante más de 15 segundos después de completar una tarea.

“Los conductores deben tener cuidado al utilizar sistemas activados por voz, incluso en momentos aparentemente seguros cuando hay una pausa en el tráfico o el automóvil está detenido en una intersección”, dijo Marshall Doney, presidente y director ejecutivo de AAA. “La realidad es que las distracciones mentales persisten y pueden afectar la atención del conductor incluso después de que la luz se ponga en verde”.

Los investigadores descubrieron los efectos residuales de la distracción mental al comparar las nuevas tecnologías de manos libres en diez vehículos de 2015 y tres tipos de teléfonos inteligentes. El análisis descubrió que todos los sistemas estudiados aumentaron la distracción mental a niveles potencialmente peligrosos. Los sistemas que funcionaron mejor generalmente tenían menos errores, requerían menos tiempo de trabajo y eran relativamente fáciles de usar.

Además de los datos anteriores, los investigadores clasificaron la distracción mental en una escala de cinco puntos. La categoría uno representa un nivel leve de distracción y la categoría cinco representa el máximo. De hecho, la AAA ya considera que una calificación de distracción mental de dos o más es peligrosa al conducir.

“El aumento masivo de las tecnologías activadas por voz en los automóviles y los teléfonos representa un problema de seguridad cada vez mayor para los conductores”, continuó Doney. “Nos preocupa que estos nuevos sistemas puedan provocar distracciones en el conductor, incluso cuando la evidencia científica concluye que el manos libres no está exento de riesgos”.

Anteriormente, una investigación de la Fundación AAA estableció que una distracción mental de categoría 1 es promedio y similar a escuchar la radio o un audiolibro. Una distracción de categoría 2 es como hablar por teléfono, mientras que la categoría 3 es equivalente a enviar mensajes de texto (activados por voz) en un sistema idealizado y libre de errores. La categoría 4 es similar a escribir y actualizar las redes sociales mientras se conduce, mientras que la categoría 5 corresponde a una prueba científica altamente desafiante diseñada para sobrecargar la atención del conductor.

“Los desarrolladores deberían intentar reducir las distracciones mentales diseñando sistemas que no exijan más que escuchar la radio o un audiolibro”, continuó Doney. “Dado que los efectos perjudiciales de la distracción pueden durar mucho más de lo que la gente cree, AAA recomienda a los consumidores que tengan cuidado al interactuar con estas tecnologías mientras están al volante”.

¿Qué significa todo esto? ¿Existe una solución posible a este problema más allá de prohibir el uso de la tecnología? ¿O nos dejamos llevar y esperamos a que nuestros autos nos conduzcan mientras jugamos con nuestros teléfonos inteligentes y tabletas? Hasta entonces, mantén tu teléfono en buen estado.Sí y oídos en la carretera en todo momento..