Los Tesla con hardware de segunda generación, es decir, los vehículos que cuentan con funciones de piloto automático, finalmente han recibido la siguiente ola de actualizaciones de piloto automático. Así es, Tesla “mejorado.” Como probablemente puedas deducir del título, la actualización se centra principalmente en mejorar la autonomía del coche. Según Tesla, el hardware de estos vehículos de segunda generación se podrá actualizar para permitir capacidades de conducción autónoma completas. Cuando se utilizan términos como “actualizaciones de hardware” en artículos como este, la terminología puede ser un poco vaga, así que repasemos qué es realmente ese hardware.

Los coches estarán equipados con una plétora de cámaras que garantizan al vehículo una visibilidad de 360 grados con un alcance de hasta 250 metros (820 pies, es decir, casi tres campos de fútbol). Doce sensores ultrasónicos actúan como una especie de lente sobre la visión que proporcionan las cámaras, pudiendo detectar objetos tanto duros como blandos al doble de distancia que el sistema anterior. Se colocará un nuevo radar en la parte delantera del coche que le permitirá ver a través de todo tipo de precipitaciones: lluvias intensas, niebla, nieve, polvo, etc. Con el nuevo hardware viene la necesidad de una mayor capacidad de procesamiento, por lo que para satisfacer esto se añadirá a todos los vehículos un ordenador más potente con, según el Blog de Prensa de Tesla, más de 40 veces la capacidad de procesamiento. Todo esto combinado le da al coche la capacidad de ver, interpretar y reaccionar al mundo de formas que un conductor humano simplemente no puede.

¿Y qué pasa con las actualizaciones en sí? Bueno, para desbloquear todas estas actualizaciones se necesita un $5000 adicional. Se trata del “piloto automático mejorado” del que hablaba antes. Para citar el comunicado de prensa de Tesla, el piloto automático mejorado permite que un vehículo Tesla “adapte su velocidad a las condiciones del tráfico, se mantenga dentro de un carril, cambie de carril automáticamente sin necesidad de intervención del conductor, pase de una autopista a otra, salga de la autopista cuando su destino esté cerca, se estacione automáticamente cuando haya un lugar para estacionar y sea llamado para ir y venir de su garaje”.

Es importante tener en cuenta que estas funciones no están disponibles de inmediato y que Tesla las implementará con una frecuencia de una actualización cada mes o mes y medio aproximadamente.

Cabe destacar que una de las funciones añadidas se llama Autosteer, que funciona con otra función de Tesla, el control de crucero consciente del tráfico, de modo que los coches Tesla pueden conducir de forma semiautónoma en autopistas con tráfico congestionado. Actualmente, Autosteer tiene como objetivo hacer que el viaje diario al trabajo sea un poco menos estresante. En un nivel práctico, le da al conductor más tiempo para distraerse antes de tener que lidiar con la creciente carga de trabajo diaria. Autosteer lo mantendrá en su carril, aunque solo a una velocidad máxima de 45 mph. Con el tiempo, podrá cambiar de carril sin la intervención del conductor.

Además de las novedades de Tesla, Musk fue nombrado recientemente para formar parte del consejo de estrategia económica del presidente Trump. Junto con el director ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, el "Foro Estratégico y Contractual" actuará como un grupo asesor para manejar cuestiones económicas y facilitar el crecimiento del empleo. El foro está compuesto por los principales líderes empresariales de Estados Unidos, que van desde empresas como JP Morgan Chase, Walt Disney, Boeing, IBM y una serie de otros creadores de juego. La primera reunión del panel está programada para algún momento de febrero. No es ningún secreto que Tesla y Uber están en una carrera para innovar en tecnología de conducción autónoma; después de todo, de eso trata este artículo. Cuanto más nos acerquemos a tener en nuestras manos los autos autónomos, más regulación y contratos serán relevantes para introducir de manera efectiva esa tecnología de conducción autónoma tan codiciada.

El hecho de que Uber y Tesla formen parte del consejo asesor de Trump podría significar que, cuando esa tecnología llegue al mercado, contarán con el apoyo del presidente para poder implementarla en el mercado público. Por supuesto, esto podría significar el fin de los taxis e incluso de los propios conductores de Uber, pero ¿no es ese el objetivo de los coches autónomos en primer lugar?

¿Qué piensas de los vehículos autónomos que propone Tesla? ¿Confiarías en un algoritmo para que te haga conducir? ¡Cuéntanoslo en la sección de comentarios a continuación!