Aunque los coches son sin duda las estrellas del espectáculo, la Salón del Automóvil de Chicago También es un lugar para celebrar y exhibir lo último en ingeniería y tecnología en la industria automotriz. ¿Recuerdas todos esos autos geniales que quizás hayas visto en películas de ciencia ficción de gran presupuesto y éxitos de taquilla? Bueno, esas ideas de nuevas formas de transporte están a la vuelta de la esquina. Y si bien todavía no construiremos autopistas en el cielo, ciertamente estamos más cerca que nunca.

Es fácil burlarse de los coches inteligentes, pero hay que admitir que hay algo atractivo en la facilidad que conlleva su tamaño y eficiencia. Toyota logró mostrar dos: el i-Road y el Future Mobility Concept (el FV2).

Toyota i-Road

El i-Road es un vehículo de tres ruedas único que fue diseñado para combinar el estilo, el tamaño y la capacidad de maniobra de una motocicleta o ciclomotor con la comodidad y la protección de un automóvil. Supuestamente, el vehículo ofrecerá una experiencia de conducción novedosa a través de su sistema de “inclinación activa”. Esto implica el mismo tipo de maniobra que una bicicleta, pero con la estabilidad de un vehículo de cuatro ruedas, sería como ser uno con el automóvil.

Como tiene una cabina cerrada, los pasajeros no necesitan casco y están protegidos del exterior. Con unas dimensiones de unos 870 milímetros cuadrados, se trata de un vehículo ultracompacto que parece diseñado para carreteras congestionadas y obstáculos urbanos y que solo ocupa alrededor de una cuarta parte de una plaza de aparcamiento normal. Puede que a los amantes de los coches no les guste su silencioso motor eléctrico, que tiene una autonomía de unos 50 kilómetros con una sola carga y es casi silencioso, pero los técnicos más conscientes del medio ambiente pueden apreciar el hecho de que produce cero emisiones mientras está en marcha.

Y aunque técnicamente todavía es un concepto, se le ha dado una prueba en vías públicas en Japón, donde utilizó el nuevo sistema de tráfico urbano de Toyota. Tecnología de sistemas (que vincula los vehículos a la infraestructura vial) y también se probó en Grenoble, Francia.

Vehículos conceptuales de movilidad futura de Toyota

Los futuros vehículos conceptuales de movilidad de Toyota (el PM y el FV2) parecen sacados de la ficción. Parecen más bien una mezcla entre un trineo y una de las "motos de luz" de la serie. Trón En las películas, estos vehículos se parecen más a scooters Segway de alto rendimiento que a automóviles.

El conductor/usuario se coloca de pie en el vehículo y lo controla casi como si fuera un scooter. Supuestamente hay una pantalla holográfica y varios dispositivos informáticos en el interior, pocos de los cuales se mostraron más allá de su magnífica pantalla de visualización frontal. Sin duda, son máquinas de aspecto elegante, pero aún queda por ver cómo se podría utilizar algo así en las carreteras, aunque en un futuro en el que la gente se desplazara en ellas se vería genial, es difícil imaginar lo práctico que sería todo esto.

Moverse en el futuro será sin duda interesante, pero otro punto destacado fue la sorprendente tecnología y los sistemas móviles que se están integrando en los vehículos. Lo que antes estaba reservado para carros de lujo (GPS, Bluetooth, reproductores multimedia, etc.) son cada vez más comunes en los vehículos estándar disponibles para el consumidor.

Se rumoreaba que Apple (sí, ESA Apple) iba a mostrar sus coches inteligentes, pero lo que sí mostraron fue lo que ellos llaman "Apple CarPlay". Se trata de una tecnología que integrará los teléfonos inteligentes y las tabletas de las personas como pantallas táctiles de los automóviles. Estas pantallas reflejarán a los usuarios para acceder a sus aplicaciones, música y datos. E incluso leerán mensajes de texto en voz alta y tomarán dictado para las respuestas y la información como actualizaciones de resultados de deportes y juegos, programación del calendario y horarios de películas. Se esperaba que esta tecnología se lanzara alrededor de 2014, pero el software se está implementando este año y uno de los primeros en adoptarla es el último Hyundai Sonata, que se mostró en el Salón del Automóvil de Chicago. honda, Jaguar, Mercedesy Volvo han anunciado planes para ofrecer este software en los próximos dos años.

Para evitar que Apple monopolice esta tecnología, Android también ha presentado su versión. “Android Auto” también estará disponible en los Hyundai Sonatas 2015 (lo que fue una decisión inteligente por parte de Hyundai, ya que permitió a los compradores no tener que comprometerse con una plataforma u otra durante la vida útil de su automóvil). La diferencia radica en el tipo de tecnología de transmisión de medios que ya se ha convertido en nativa de Android Auto. En medio de la competencia entre Android y Apple por el espacio en su automóvil, como lo hicieron por su teléfono y tableta, casi todos los demás fabricantes de vehículos están haciendo de todo tipo de tecnología de comunicaciones móviles y entretenimiento el nuevo estándar para los vehículos. Emocionarse por un reproductor de DVD en su automóvil ahora es cosa del pasado.

BMW i8 híbrido

Incluso los conductores menos expertos en tecnología también tienen motivos para entusiasmarse, ya que todo tipo de innovaciones se están abriendo camino en la ingeniería de estos coches. El BMWi8 puede ser un vehículo híbrido, pero amplía la idea de lo que un híbrido puede llegar a ser realmente. Es un supercoche. Su diseño elegante, ligero y aerodinámico (con elegantes puertas de ala de gaviota reservadas para los supercoches) permite que el motor de bajo consumo de combustible alcance más de 257 km/h con solo 357 caballos de fuerza. Este es el coche "verde" de lujo del futuro (aunque esté agotado en un futuro previsible).

Motores Hyundai Lambda

Aparte de eso, Hyundai volvió a robarse el espectáculo. después de anunciar Su nuevo software muestra mejoras en su motor “Lambda”, que es una marca registrada, y que mejora su potencia y rendimiento junto con su eficiencia de combustible. De hecho, la mayoría de los fabricantes de vehículos realmente lo han hecho más que la mayoría este año. “Potencia y eficiencia” fueron las palabras clave del evento, ya que cada vez más consumidores han comenzado a adoptar vehículos más “ecológicos” que son conocidos por su eficiencia pero no por su rendimiento. Es interesante ver a los fabricantes de vehículos trabajar para encontrar una manera de no sacrificar ninguno de los dos.

En definitiva, las personas interesadas en las posibilidades de la tecnología tenían mucho que ver en el Salón del Automóvil de Chicago, más allá de trucos promocionales como diseños conceptuales. Realmente vivimos en un mundo nuevo y valiente, y esto se manifestó de maneras sutiles pero poderosas, desde la tecnología móvil hasta la innovación en ingeniería.

Mención de honor:

Si hubo una pieza de tecnología que realmente se destacó durante nuestra visita a la feria de este año, y no necesariamente en el buen sentido, fue Hank, el robot portavoz interactivo y extremadamente espeluznante de Ford. Si bien la capacidad de interactuar con esta máquina y hacer preguntas y recibir respuestas en tiempo real es excelente, creemos que Hank sería más adecuado para atormentar a los niños en sus pesadillas en lugar de hacer otra aparición en la feria del año próximo.