En los últimos meses y quizás en los últimos años, los fabricantes de automóviles y las empresas tecnológicas, así como las instituciones de investigación, han estado trabajando para llevar vehículos autónomos En realidad, el verano pasado vimos cómo el Instituto de Transporte de Virginia Tech intentaba diseñar exactamente los coches automatizados. Por extraño que parezca, en lugar de utilizar un prototipo de vehículo sin conductor, recorrieron los suburbios de Washington DC en una furgoneta gris con el conductor vestido con un disfraz de coche. Así que, desde fuera, parece que el coche no tiene conductor, cuando en realidad no lo tiene. ¿Por qué hicieron este experimento? Vamos a averiguarlo.

Por qué los conductores se sienten incómodos con los coches autónomos: falsos coches sin conductor

Si esto suena como un experimento extraño que seguramente asustará a la gente, tienes razón. Uno de los principales objetivos del estudio era específicamente hacer que los lugareños *tal vez* se sintieran incómodos. ¿Y adivina qué? Tuvieron éxito. Según los informes de las fuentes de noticias locales, muchos residentes terminaron denunciando la furgoneta plateada utilizada en el experimento. La mayoría de ellos simplemente querían saber qué diablos estaba pasando. Aún menos sorprendente fue la investigación de seguimiento.

Después de la investigación de esa institución, AAA hizo una propia. En su caso, realizaron una encuesta que terminó demostrando que alrededor del 78 por ciento de los estadounidenses tenían un miedo absoluto a los vehículos autónomos.

Parece una cifra bastante alta y con razón, ya que parece que esas cifras están bajando. En enero de 2018, el número de personas encuestadas que admitieron tener miedo a los coches autónomos había bajado 15 puntos, hasta el 63 por ciento. Parece que los estadounidenses están empezando a aceptar poco a poco el concepto de los coches autónomos. Este es el primer año en que la AAA ha encuestado a la población estadounidense sobre el tema de los coches autónomos y muestra una reducción significativa de los niveles de incomodidad.

Los coches autónomos han llegado para quedarse

Hubo otro informe, esta vez elaborado por CNN. En él, trabajaron con el director de Ingeniería Automotriz y Relaciones Industriales de AAA, Greg Brannon. Según él, las cosas están mejorando para la recepción generalizada de los autos sin conductor. Los temores se están aliviando de manera constante, si no se eliminan por completo. Según Brannon, la clave es poder asegurar de manera constante que los consumidores no tienen nada que temer. La tecnología debe demostrar que reduce el riesgo en la carretera y puede salvar vidas. En este momento, solo estamos viendo investigaciones preliminares que mostrarán cómo la tecnología puede salvar vidas. Hemos visto estudios elaborados por RAND Corporation, The Atlantic y el hombre de ciencia/estrella de la astrología, Neil deGrasse Tyson y más expertos en STEM (ciencia, ingeniería, tecnología y matemáticas).

El futuro está aquí

Hoy en día, empresas como Waymo, la empresa hermana a cargo de la flota de vehículos autónomos de Google, también están trabajando para mejorar la aceptación generalizada de los vehículos sin conductor. Waymo está lanzando una nueva campaña llamada “Hablemos de conducción autónoma”. El objetivo es ayudar al público en general a aprender más sobre los vehículos. Si nos preguntas en Endurance, parece como cuando los maestros de la escuela se sentaban en una silla al revés para tratar de atraernos. Sin embargo, la educación siempre es algo bueno y cuando se trata de cambiar la forma en que la gente se desplaza, cuanto más sepamos, mejor.