A BMW le gusta que la conozcan como "la máquina de conducción definitiva" y, como tal, la empresa de ingeniería alemana tiene una rica historia. Bavarian Motor Works se fundó en 1916 en Baviera, Alemania, y se estableció después de que la empresa de fabricación de aviones Rapp Motorenwerke se reestructurara. El logotipo es un homenaje a los aviones de BMW (la hélice), pero después de la Primera Guerra Mundial en 1918, BMW se vio obligada a cesar la producción de motores de avión según los términos del Tratado de Versalles. Debido a estas restricciones, BMW se centró en la producción de motocicletas seguida de automóviles en 1928-29. Desde entonces, han tenido una amplia línea de vehículos de motor de todo tipo. tamaños y clases.

Uno de sus modelos más famosos fue la serie “Z” de vehículos “roadster”. El Z o “Z1” fue presentado por BMW a la prensa en 1986 y posteriormente presentado oficialmente en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1987. Salón del AutomóvilLa demanda inicial fue tan feroz que BMW recibió 5.000 pedidos antes de que comenzara la producción. Sin embargo, la demanda cayó significativamente alrededor de 1988 y BMW finalizó la producción en 1991, donde finalmente fue reemplazado por el Z2, Z3 (como se ve en la película de James Bond, Ojo dorado), Z4 y la edición limitada Z5 (como se ve en la película de James Bond) El mundo nunca es suficiente). Sin embargo, estamos aquí para hablar del original, un vehículo de alto rendimiento que ofrecía una sensación diferente a la serie “M” deportiva característica de BMW: el Z1 Roadster.

El diseño inicial del BMW Z1 se llevó a cabo durante un período de tres años en una división interna de BMW Forschung und Technik GmbH. El desarrollo del Z1 estuvo a cargo del Dr. Ulrich Bez y del equipo central de BMW Technik GmbH (Harm Lagaay, Alexander Pregl, Rudolf Müller, Lutz Janssen, Wolf-Henryk Menke, Dieter Schaffner, Klaus Faust, Sabine Zemelka, Patrick Ayoub y Stephan Stark). El control del proyecto pasó a manos del Dr. Klaus Faust cuando Bez se marchó a Porsche, rival de BMW en el mundo de las carreras, en octubre de 1988.

Lo que hace que este coche sea tan especial y una parte tan única de la historia de BMW es que el BMW Z1 se utilizó para desarrollar y estrenar varias tecnologías nuevas. El diseñador del Z1, Harm Lagaay, mencionó que la producción del Z1 ayudó a generar patentes para la lámpara de descarga de alta intensidad, la barra antivuelco integrada, el mecanismo de la puerta y la bandeja de los bajos de la carrocería de BMW. La Z en Z1 originalmente significaba Zukunft (la palabra alemana para "futuro") y luego se usaría en los coches posteriores de la línea. Todos estos vehículos (incluido el Z1) son roadsters de dos puertas. Roadster (a veces llamado "spyder") significa cualquier coche abierto de dos asientos con énfasis en el rendimiento o la apariencia listos para los deportes de motor. El chasis fue diseñado especialmente para el Z1 y presenta una serie de características innovadoras: como paneles de carrocería completamente desmontables (para una fácil modificación y hechos de plástico) y puertas abatibles. El Z1 era solo "casi" completamente original, salvo por el motor, la caja de cambios y la suspensión delantera, que se tomaron prestados del BMW E30 325i y 325Ix.

En el Z1 se hizo hincapié en la personalización. No debería haber dos propietarios con el mismo coche. Durante el lanzamiento del Z1, BMW sugirió que los propietarios compraran un juego adicional de paneles de carrocería y cambiaran el color del coche cuando quisieran. El coche incluso podía conducirse con todos los paneles completamente desmontados, de forma similar al Pontiac Fiero. Según el material de marketing original, toda la carrocería podía sustituirse por completo en al menos 40 minutos.

Todo el vehículo fue diseñado teniendo en cuenta la aerodinámica. Toda la bandeja inferior es plana y el silenciador y el faldón trasero fueron diseñados para reducir la turbulencia y la elevación. Y el auto en general se destacó por minimizar la resistencia. Las puertas se retraen verticalmente hacia abajo en la carrocería del auto en lugar de girar hacia afuera o hacia arriba. La inspiración para estas puertas surgió de roadsters más tradicionales En el caso de los modelos de 2011, que suelen tener puertas de metal o de tela desmontables, el motor (el BMW M20B25) y la caja de cambios manual de cinco velocidades (la Getrag 260/5) proceden del E30 325i. El motor SOHC de seis cilindros en línea de 2,5 L (2.494 cc) y 12 válvulas produce 168 CV a 5.800 rpm y 222 N·m (164 lb·ft) de par en su forma original.

Su primer roadster oficial se fabricó con tan solo 8.000 unidades, la mayoría de las cuales se vendieron únicamente en el mercado alemán natal de BMW y en Italia. Desafortunadamente, debido a que solo se podían fabricar entre 10 y 20 vehículos Z1 al día, inicialmente no se vendió ninguno en Norteamérica (aunque se han importado ejemplares de forma independiente). Y antes de que te dieras cuenta, el coche dejó de fabricarse en 1991. Hoy en día, la serie Z vuelve de vez en cuando, con rumores sobre un relanzamiento de la línea. Pero sin duda se puede sentir el ADN de este coche en los roadsters de BMW posteriores e incluso en la serie M. Tal como está, el Z era exactamente lo que representaba en ese momento: el futuro.

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