Durante la Segunda Guerra Mundial, los noticieros mostraban fotografías en blanco y negro de flotas de maquinaria de las Fuerzas Aliadas que circulaban por el teatro de operaciones europeo, cada una de ellas construida con la intención de cambiar el curso de la guerra. Había toneladas de jeeps, tanques, camiones de dos y medio y otros vehículos motorizados que mostraban el prodigioso poder industrial de Estados Unidos. No se puede negar que, a pesar de los tiempos tumultuosos, el mundo de la ingeniería alcanzó alturas asombrosas.

Si nos adelantamos hasta el presente, no debería sorprendernos que esta escena haya inspirado a más de una persona a adentrarse en el pasatiempo de coleccionar vehículos militares. Esperemos que hayan investigado un poco antes.

Charlie Kuhn, destacado especialista de Worldwide Auctioneers, dijo lo siguiente sobre los vehículos militares:

“Uno de los primeros consejos que doy a cualquiera que esté pensando en comprar un vehículo militar antiguo es unirse a la Asociación de Preservación de Vehículos Militares y echar un vistazo a las revistas Army Motors y Supply Line”.

Kuhn enfatizó que los coleccionistas harían bien en pensar bien dónde almacenarían estos vehículos. Son conocidos por su gran tamaño y rara vez están en condiciones de funcionamiento. La mayoría de estos no cabrían en un garaje promedio. De hecho, Kuhn aconseja que los propietarios inviertan en un edificio comercial o un granero, considerando que si tuvieran el dinero para coleccionarlos, ya deberían haber invertido en ellos primero.

No es de extrañar que Charlie Kuhn sea conocido por su entusiasmo por el jeep Willys MB de la Segunda Guerra Mundial. El primero que tuvo en su colección lo encontró en 1986. Desde entonces, ha acumulado media docena de ellos. Los admira tanto que encabezan su lista para nuevos coleccionistas. Es la puerta de entrada. De hecho, los jeeps posteriores, de la era coreana, pueden ser más abundantes para los coleccionistas y la diferencia se puede detectar a través del parabrisas de una sola pieza. De cualquier manera, no esperes conducirlos.

Solo para exhibición: la mayoría de los vehículos militares subastados no están en condiciones de funcionamiento e incluso si tienes suerte y consigues uno, lo más probable es que no sean muy divertidos a menos que te guste que los vehículos sean increíblemente entrecortados y con una caja de cambios desincronizada. En realidad, no son demasiado útiles para los ciudadanos privados. Como máximo, alcanzan una velocidad máxima de aproximadamente 40 a 45 mph y la ley probablemente no estará de acuerdo contigo si conduces una máquina de guerra, con o sin ametralladora.

En el mejor de los casos, puedes esperar que estos vehículos estén en movimiento a tiempo para desfiles, concentraciones militares y recreaciones históricas, los usos más comunes de un jeep militar antiguo. Y tampoco te costarán tanto como crees.

El costo promedio de un jeep de la Segunda Guerra Mundial o de la era coreana restaurado incorrectamente es de poco menos de 10 mil, mientras que uno realmente bien restaurado, con una carga auténtica de accesorios como un portafusiles, cortadores de alambre y una ametralladora inoperante, puede costar hasta un máximo de $25,000.

Ya sea que simplemente desee diversificar su colección o demostrar su patriotismo, o simplemente sea un entusiasta de la historia, comenzar su propia colección de vehículos militares antiguos es un pasatiempo que bien vale la inversión sorprendentemente barata.