Hemos visto el momento en que BMW allanó el camino hacia su futuro A través de la innovación. Ahora echaremos un vistazo a su pasado, cuando se definían como una fuerza a tener en cuenta en la industria automotriz. Allá por finales de la década de 1930. BMW  diseñó el 328: un automóvil deportivo cuyo diseño de carrocería se atribuye a Peter Szymanowski, quien se convirtió en jefe de diseño de BMW después de la Segunda Guerra Mundial (aunque técnicamente el automóvil fue diseñado por Fritz Fiedler, pero hablaremos de eso más adelante).

Pocos coches pueden provocar fascinación a los ojos del público, 75 años después de su estreno, y aún menos pueden presumir de tener tanta fascinación como el BMW 328. Fabricado entre 1936 y 1940, el BMW 328 marcó un hito en la historia del automóvil y fue "el" coche deportivo de mayor éxito de la década de 1930 en el panorama de las carreras. Se convirtió inmediatamente en un icono con su agilidad, aceleración, fiabilidad y construcción ligera nunca antes vistas: este coche marcó el comienzo de una nueva era para BMW, que antaño era conocida exclusivamente por sus aviones.

En aquella época, las máquinas “Kompressor” dominaban el mundo de las carreras automovilísticas, y el BMW 328 Roadster, que pesaba tan solo 780 kilogramos y desarrollaba una modesta potencia de 80 caballos en su versión de producción en serie, se convirtió en el principal aspirante a ese trono. Y, como era de esperar, su Roadster original no perdió tiempo en dejar atrás a sus rivales sobrealimentados durante su debut en Nürburgring el 14 de junio de 1936.

El coche se convirtió en un elemento básico en la escena de las carreras internacionales, que se vio tristemente interrumpida durante el amanecer de la Segunda Guerra Mundial. La situación política hizo que solo se disputaran un puñado de carreras en 1939 y 1940. Una de ellas fue la Mille Miglia de 1940. Recorrió 1.600 kilómetros, pero esta vez los pilotos no competirían en la ruta clásica de ida y vuelta a Roma, sino en un recorrido triangular de 167 kilómetros entre Brescia, Cremona y Mantua, en el que se darían nueve vueltas. BMW se puso las miras altas e inscribió cinco BMW 328 de competición en el evento. Junto a los tres Roadster, el Touring Coupé y el Kamm Coupé, se añadieron a la gama un par de versiones de techo duro del BMW 328. Los motores de competición de los cinco coches de la Mille Miglia desarrollaban entre 130 y 136 CV y eran capaces de alcanzar velocidades máximas que iban de 200 a 220 km/h.

El BMW 328 Roadster ganó la categoría de 2 litros en la Mille Miglia de 1938 e incluso logró un gran triunfo en 1940. El 28 de abril de 1940 a las 6.40 horas, el piloto del Touring Coupé Huschke v. Hanstein se puso en cabeza de la categoría de 2 litros y no la cedió durante los 1.503 kilómetros de carrera. Después de ocho horas, 54 minutos y 46 segundos, el coche número 70 pasó por la bandera a cuadros. Von Hanstein y su copiloto Bäumer no solo se hicieron con los honores de la categoría (con una velocidad media de 166,723 km/h), sino que también se hicieron con la victoria general y consiguieron la vuelta más rápida con una marca de 174,102 km/h. Ningún otro ganador de la Mille Miglia, antes o después, ha igualado las velocidades alcanzadas por el “Rennbaron” con su BMW 328 Mille Miglia Coupé con carrocería Touring.

Tras la guerra, el BMW 328 siguió cosechando éxitos en competición internacional hasta bien entrada la década de 1950, lo que lo convierte en uno de los coches de carreras de mayor éxito en la dilatada historia de BMW en el mundo del automovilismo. En la década de 1950, más de 10 años después de su introducción, el BMW 328 y sus derivados de diversos fabricantes de carrocerías seguían dominando la categoría de 2 litros.

En la actualidad, de los 464 BMW 328 originales que se fabricaron, solo sobreviven unos 200, la mayoría de los cuales se encuentran en Alemania. Algunos incluso se exhiben en la pista. Para recordar cuán potentes son los autos de 1940 todavía hoy, solo hace falta verlos en acción. El coche está destinado a ser conducido Y BMW es la máquina “definitiva de conducción”. El 328 ahora forma parte de la serie 3 de sedanes y cupés de BMW, pero siempre será recordado por su destreza en la pista.