Hace aproximadamente un mes, Mazda celebró su Foro Tecnológico en Fráncfort, Alemania. Hubo importantes noticias en ese foro, pero una nos tiene particularmente intrigados. Se informó ampliamente que los ejecutivos de Mazda confirmaron que, de hecho, traerán de vuelta el motor rotativo "Wankel". Esto es una gran noticia para los aficionados a los coches. Mazda produjo por última vez el motor rotativo Wankel en el RX-8 de 2012. No se ha incorporado a todos los modelos futuros de Mazda, y desde entonces el RX-8 también ha sido descontinuado. Mitsua Hitomi, de Mazda, declaró a la prensa que Mazda está decidida a retomar el desarrollo y la producción del motor rotativo. De hecho, ahora lo llaman el motor rotativo de nueva generación.

Entonces, ¿por qué Mazda dejó de fabricar motores rotativos para sus vehículos? Mazda consideró que simplemente no podía continuar desarrollando motores rotativos con las normas de emisiones normales. Ahora que las normas de emisiones han cambiado, Mazda ha reorientado su enfoque hacia el desarrollo de un nuevo motor rotativo y el desarrollo de mejores protocolos de emisiones.

Investigación y rendimiento rotativo de Mazda

Varios ejecutivos de I+D de Mazda han declarado a la prensa que la compañía está estudiando nuevos sistemas de encendido por láser y plasma. Estos podrían incorporarse en los futuros motores rotativos. Esto mejoraría considerablemente la eficiencia energética del motor rotativo, además de contribuir a reducir las emisiones. Sin embargo, un factor clave para la plena adopción de estas mejoras de ingeniería sería el coste actual de los sistemas de alta tecnología.

Esto no significa que Mazda tenga las manos atadas. De hecho, ha logrado varios avances importantes en el diseño Wankel. Por ejemplo, Mazda cuenta con su nuevo motor "Skyactiv-X HCCI". Actualmente está siendo probado para su muy probable lanzamiento en carretera. Si todo marcha bien, Mazda incluso podrá cumplir con los estrictos estándares CAFE que se están adaptando en EE. UU. y en todo el mundo. Mazda ya creó un nuevo escape variable que, al mismo tiempo, mejoraba el par motor a bajas revoluciones. Este último punto es importante, ya que es un problema importante del motor Wankel. Finalmente, Mazda se propuso crear un nuevo sistema de parada y arranque para minimizar la inundación del motor y también para ayudar a reducir el consumo de combustible y aceite, así como las emisiones.

En agosto de 2017, supimos que Mazda estaba desarrollando un sistema de doble sobrealimentación completamente nuevo y mucho más complejo. Este utiliza un sobrealimentador eléctrico y dos turbocompresores. Al combinarse ambos con el motor rotativo, los vehículos obtendrían un aumento considerable del rendimiento. Por ejemplo, el sobrealimentador eléctrico elimina la necesidad de un consumo parásito, ya que utiliza la energía de un innovador proceso de frenado regenerativo. Mazda, por supuesto, solicitó patentes para ambos sistemas.

El futuro de Mazda: ¡Viva el motor rotativo!

Cuando llegue 2020, Mazda será una empresa centenaria. En cuanto al innovador motor rotativo, acaba de cumplir 50 años. Por eso, esta es la época perfecta para que Mazda se reinvente. Cada salón del automóvil da la impresión de un Mazda listo para ser un poco más deportivo y divertido que nunca. Hemos escuchado de todo, desde rumores sobre la nueva serie RX hasta un vistazo a su prototipo Vision. Vivimos tiempos emocionantes para Mazda, y el regreso y la actualización del motor que la convirtió en líder en el sector automotriz son parte de ello.

Mazda cuenta con algunos vehículos exitosos en su gama actual. Sin embargo, algo ocurrió cuando se reorientaron, alejándose del rendimiento: perdieron protagonismo. Esperemos que esta nueva visión de lo que Mazda es y puede ser conquiste a una nueva generación de conductores. ¡Zoom, zoom!