Apple se enfrenta a retrasos que han llevado el lanzamiento secreto de su coche eléctrico autónomo hasta 2028 como mínimo, según un nuevo informe de BloombergEl aplazamiento pone de relieve las dificultades cada vez mayores que ha tenido que afrontar Apple para desarrollar una tecnología autónoma visionaria a lo largo de casi una década de trabajo en el Proyecto Titán.

Una vez tuvo la ambición de lanzar un vehículo futurista sin conductor Para 2025, el fabricante del iPhone ha ido moderando sus expectativas. La última decisión de reducir a funciones de conducción autónoma más básicas refuerza los desafíos persistentes para perfeccionar sistemas seguros y totalmente autónomos. Los mismos obstáculos están haciendo tropezar a Elon Musk. Tesla, General Motors, BMW, Microsoft y otros.

Desafíos que enfrenta Apple

Los ingenieros de Apple pusieron en marcha el Proyecto Titán en 2014, con el objetivo de reinventar el automóvil en torno a la capacidad de conducción autónoma y la electrificación. Las primeras visiones se centraron en el diseño de un vehículo autónomo de nivel 5, que eliminara la necesidad de un volante o pedales para mediados de la década de 2020.

El nivel 5 representa la automatización total de la conducción autónoma, capaz de circular por carreteras o condiciones sin supervisión humana. Pero casi diez años después, Apple aún no ha llegado a la fase final del prototipo, ya que trabaja para superar los desafíos de hardware y software como otros en la industria.

El gigante de la electrónica de consumo ha destinado cientos de millones de dólares anuales en gastos de I+D al proyecto Apple Car. Sin embargo, el proyecto enfrenta incertidumbre, definida por constantes ajustes de estrategia, cambios de gestión, Despidos, presiones competitivas y retrasos repetidos más allá de los plazos iniciales.

A finales de 2022, Apple tenía como objetivo lanzar en 2026 un vehículo con capacidades de conducción autónoma de nivel 4, lo que permitiría funciones autónomas solo en circunstancias limitadas. Sin embargo, la presión de la junta directiva de Apple ha provocado una nueva degradación a un sistema de nivel 2+ comparable a las funciones avanzadas de asistencia al conductor Autopilot existentes de Tesla. Mercedes-Benz es el primer fabricante de automóviles que ofrece un Nivel 3 a la venta en EE. UU..

La decisión de Apple de adoptar un nivel de autonomía más bajo tiene como objetivo entregar finalmente un prototipo de automóvil que se pueda probar y consolidar un lanzamiento del vehículo en 2028 como muy pronto. Sin embargo, la medida marca un cambio drástico con respecto a la visión inicial de desarrollar una automatización de vanguardia que pudiera manejar todos los entornos sin asistencia.

Para su información: Niveles de automatización de la conducción

SAE Internacional ha establecido un estándar de la industria automotriz para evaluar y comparar las capacidades de conducción autónoma en diferentes sistemas de conducción automatizada. A continuación, se ofrece una descripción general de estos puntos de referencia.

Una revisión de los diferentes niveles de autonomía muestra que el nuevo objetivo de Apple de un sistema de Nivel 2+ está lejos de las intenciones originales de Nivel 5 de la compañía.

Impacto en la industria de los vehículos autónomos

Los desafíos de Apple reflejan los que afectan incluso a las empresas de vehículos autónomos más consolidadas. Los retrasos de Apple muestran las dificultades para tomar decisiones coches autónomos listo para los consumidores, uniéndose a otras compañías que también están incumpliendo sus promesas en torno a los vehículos autónomos.

Cruise, la filial de conducción autónoma de General Motors con sede en California, se hizo famosa el año pasado cuando uno de sus vehículos de prueba sin conductor provocó un accidente con un peatón en San Francisco. El incidente provocó un retiro total de su flota de Robotaxi, investigaciones federales y la salida de los fundadores de Cruise. El gigante tecnológico Google, a través de su startup Waymo, también enfrenta obstáculos con sus vehículos autónomos.

La atención se centra en la brecha considerable entre las afirmaciones de seguridad y las capacidades reales que frenan el lanzamiento de vehículos autónomos. Los grandes fabricantes de automóviles aún están luchando por hacer que los automóviles autónomos sean tan capaces como los conductores humanos de ver y comprender la carretera. Esto demuestra que la tecnología aún tiene un largo camino por recorrer.

Otro ejemplo es el software de conducción autónoma total (FSD) de Tesla, cuyo nombre es dudoso. El sistema genera críticas por implicar capacidades que van más allá de la necesidad de un conductor alerta y listo. El gobierno federal, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés)Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA)) y el Departamento de Justicia, está investigando el sistema por no cumplir con las expectativas. En diciembre, Tesla, impulsada por la NHTSA, anunció un Retirada del mercado de más de tres millones de modelos Model S, Model X, Model 3 y Model Y Vehículos eléctricos. El problema surge de los requisitos insuficientes de atención del conductor y de los controles inadecuados del vehículo cuando se utiliza el sistema de Nivel 2.

Hay otras bajas. En 2022, Vado y Volkswagen cerró su empresa conjunta Argo después de que miles de millones de dólares en inversiones no lograron producir un sistema de conducción autónoma viable.

Estos intentos fallidos y los intentos fallidos colectivos demuestran que los sistemas semiautónomos actuales no equivalen a una autonomía total. El listón puede ser incluso más alto si tenemos en cuenta el historial de Apple de perfeccionar la tecnología de consumo para convertirla en productos básicos para el público en general.

El futuro de la tecnología automotriz

A pesar de estos retrasos y obstáculos tan publicitados, las empresas automovilísticas siguen creyendo que los coches autónomos algún día revolucionarán el transporte. Dicen que es sólo cuestión de tiempo antes de que los vehículos autónomos se conviertan en algo común si logran implementar la tecnología adecuada.

Las previsiones apuntan a una mayor adopción de las tecnologías actuales Sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) (sistemas avanzados de asistencia al conductor) como el frenado automático de emergencia y el control de crucero adaptativo, características disponibles o estándar en cada vez más automóviles nuevos. Las mejoras adicionales en estas ayudas al conductor preparan el terreno para unas capacidades mejoradas y una mayor aceptación por parte del consumidor, elementos esenciales si el público va a adoptar la idea de los automóviles sin conductor en todas las calles.

Mientras las compañías automotrices reajustan los plazos para una autonomía total, la expansión de la tecnología de asistencia al conductor actual promete una mayor seguridad y conveniencia en el ínterin. Super Cruise, el sistema de nivel 2 de General Motors, muy valorado, está disponible en más vehículos, especialmente aquellos con etiquetas de precio modesto como el Chevrolet Bolt EV y el Próximo Chevrolet Equinox EVLo mismo se aplica a la tecnología Blue Cruise de Ford,

La relevancia de las garantías extendidas

Garantías extendidas para vehículos (también conocido como contratos de servicio de vehículos Los planes de protección de automóviles (o planes de protección de automóviles) han ganado popularidad a medida que los automóviles se han vuelto más costosos de reparar. Los días de las reparaciones por cuenta propia han quedado prácticamente abandonados porque los automóviles modernos son tanto computadoras móviles como artilugios mecánicos.

Los automóviles actuales tienen docenas de sistemas electrónicos que requieren Técnicos calificados y maquinaria avanzada para reparaciones. Añadir cámaras, sensores y otros equipos relacionados con ADAS complica aún más las cosas. Esta complejidad se traduce en costosas visitas de servicio cuando la garantía de fábrica ya no se aplica..

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La protección de garantía de hoy, preparada para el mañana

El retraso en el lanzamiento de un coche autónomo por parte de Apple refuerza el hecho de que la industria automovilística se enfrenta a retos con productos que dependen tanto de la tecnología. También hemos visto que los actores consolidados se enfrentan a obstáculos similares en esta marcha hacia los vehículos autónomos. Aunque los problemas relacionados para los consumidores pueden parecer lejanos, innumerables coches que circulan hoy en día con funciones ADAS son vulnerables a problemas. Y lo que es más grave, muchos de estos vehículos no cuentan con la protección de la garantía de fábrica.

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