El Salón del Automóvil de Washington DC es único. Sí, al fin y al cabo, sigue siendo un montón de coches alineados en un centro de convenciones, pero lo que lo distingue es el hecho de que gran parte de él se centra en la política. ¿Como si en esta ciudad todo sucediera sin el más mínimo tufillo político? El año pasado hubo mucha charla dado que la administración Trump acababa de ser elegida, mientras que esta vez el gabinete del presidente ha tenido un año para instalarse y ser noticia. Sin embargo, uno no puede evitar la sensación de que ahora estamos avanzando a toda velocidad en lo que respecta a los coches autónomos. Y esa fue la principal conclusión del Salón del Automóvil de Washington DC.

El coche que robó el Salón del Automóvil de Washington DC

El gran ganador de Washington DC fue probablemente el Toyota FCR, que significa "Fine Comfort Ride" (Conducción cómoda y agradable). Este coche está llamado a ser el futuro de las minivans. ¿Por qué es el ganador en lugar de los supercoches eléctricos autónomos que también se muestran en las ferias? Es simplemente muy elegante. Verás, este es un concepto, no realmente un coche que esperamos ver a la venta en un futuro próximo. Sin embargo, como concepto cumple su función más importante: darnos una muestra de la visión de un fabricante de automóviles sobre lo que está por venir.

El FCR es un monovolumen de 400 caballos de fuerza, tracción en las cuatro ruedas y propulsado por una pila de combustible de hidrógeno. Puede recorrer 965 kilómetros con el tanque lleno y solo necesita tres minutos para repostar por completo cuando está vacío. Fue diseñado inicialmente como un automóvil que cualquier persona con discapacidades físicas pudiera conducir. Hay una gran cantidad de sistemas de inteligencia artificial y pantallas de computadora y los asientos interiores totalmente ajustables hacen de este uno de los automóviles más "extravagantes" que hemos visto. También utiliza 4 motores eléctricos que envían potencia a las cuatro ruedas. ¿Mencionamos que tiene un modo de conducción autónoma? Toyota lo llama un "asistente de movilidad personal". Nosotros lo llamamos el monovolumen del futuro.

Electricidad para la gente: el futuro de los vehículos eléctricos

Alejándose del futuro de los “conceptos de movilidad”, fue en Washington DC donde Nissan finalmente presentó la próxima generación del Leaf en todo su esplendor. Todo lo que habían anunciado se ha hecho realidad. Alcanzará una velocidad máxima de 236 kilómetros por hora gracias a un motor rediseñado de 110 kilovatios. Tiene un estilo mejorado para que se parezca menos al Leaf original y más a la línea actual de Nissan. En el interior del nuevo Nissan Leaf hay todo tipo de nuevas tecnologías, incluida la integración con la plataforma informática “Alexa” de Amazon.

Desde el lanzamiento de su primer modelo, Nissan ha vendido más de 300.000 Leaf en todo el mundo. 114.000 de ellos se vendieron en Estados Unidos. Fue un éxito, cuanto menos. Y eso es interesante porque Nissan no ha informado de ningún fallo grave en la batería desde 2011. El nuevo modelo integrará ahora el innovador sistema japonés CHAdaMO para una carga rápida (80 por ciento en 30 minutos). Esto les sitúa por delante de otros fabricantes de coches eléctricos que se pasan al estándar SAE estadounidense.

Los fabricantes de automóviles se vuelven ecológicos gracias a la política de Washington DC sobre contaminación

Para no ser menos que las empresas japonesas, Fiat-Chrysler Automobiles of America está redefiniendo lo que conocemos sobre su línea de camionetas emblemáticas Ram. Las nuevas Ram se están volviendo ecológicas. O al menos están preparadas para ser más eficientes energéticamente que nunca. Ahora vendrán de serie con parrillas activas que se convierten en un deflector de aire desplegable. Y habrá un sistema de parada y arranque integrado que ayudará a la opción de conducción híbrida propuesta. La nueva Ram vendrá de serie con tecnología de asistencia al conductor para estacionar y mantenerse en el carril. Aún más notable es que es mucho más grande que nunca. La cabina trasera y la cabina doble funcionan de tal manera que los pasajeros en la parte trasera pueden reclinarse por completo.

Los puntos más destacados en cuanto a productos fueron los mencionados anteriormente. Como ya hemos señalado, el programa se centró principalmente en las políticas. La mayoría de los oradores eran políticos y lobistas, no solo gente de la industria automotriz. Varias empresas creen que los estadounidenses no están del todo preparados para la electrificación total y los vehículos autónomos, por lo que la mayoría de las charlas versaron sobre cómo gestionar nuevas plataformas educativas para preparar a la gente para ellas. En lo que respecta a las iniciativas energéticas y ecológicas, varios responsables políticos dijeron que, para 2050, aproximadamente 2 de cada 3 conductores tendrán automóviles propulsados por algo distinto a los combustibles fósiles tradicionales. Los vehículos eléctricos sufrirán importantes recortes de precios para ser aproximadamente iguales o más baratos que los automóviles tradicionales.

Así que ahí lo tienen, los aspectos más destacados de Washington DC. El mundo del transporte está cambiando, por lo que esperamos que cada vez más salones del automóvil sigan el ejemplo de DC y se centren en cómo conducimos en lugar de en qué. Y aun así, es bueno saber que un salón centrado principalmente en la política sigue abierto a exhibir algunos coches realmente bonitos.