Fabricantes de automóviles en toyota y Audi han estado trabajando arduamente para actualizar sus autos de carreras de alta especificación en un esfuerzo por alcanzar a Porsche en el mundo de Deportes de motor Lo que está en juego es la meta en Le Mans y más allá.

El año pasado fue el año en el que el programa 919 Hybrid de Porsche dominó las 24 horas de Le Mans. Fue la 17.ª victoria general de Porsche, lo que supone un récord para la marca. Toyota y Audi, que no se conformaron con quedarse atrás, comenzaron a invertir recursos considerables para mantenerse a la altura.

Lamentablemente, ninguno de los gigantes del automóvil ha podido hasta ahora igualar la velocidad de los autos de carreras V4 con asistencia eléctrica.

En el lado positivo de las cosas: ambos, tras meses de ajustes y optimizaciones, obtuvieron algo radicalmente diferente de lo que tenían al principio.

Audi puede quedarse con su base favorita, el R18, que ha estado utilizando desde 2011, pero esta vez ha optado por modificarlo radicalmente y el resultado ha sido posiblemente uno de sus corredores de aspecto más salvaje, posiblemente en la historia del automóvil fuera tal vez del desafortunado GT-R LM de Nissan.

Por otro lado, Toyota ha decidido optar por un coche totalmente diferente. Lo que han hecho es construir un coche completamente nuevo desde cero. Se trata de su quinta generación de prototipos de la línea TS (si quieres ponerte técnico, es la tercera desde su regreso a las carreras de alto nivel en 2012) y lo han llamado TS050.

Parece que Porsche seguirá liderando la clasificación general en tiempos combinados, como se demostró en los test de pretemporada del Campeonato Mundial FIA Endurance en el circuito Paul Ricard. Y, sin embargo, tanto Toyota como Audi insisten en que su trabajo dará sus frutos durante la temporada. De hecho, cuando el único TS050 inscrito se situó tercero en la tabla de tiempos final, quedó a tan solo 8 décimas de segundo del Porsche más rápido y significativamente más rápido que la variante del TS040 de la temporada pasada, que a menudo tuvo problemas.

Mientras tanto, el R18 de Audi se quedó a 1,3 segundos de diferencia, lo que es un logro en sí mismo, ya que eso supone un total de tres segundos menos que el coche de carreras LMP1 que no es de fábrica más cercano. Se puede decir con seguridad que esas velocidades están muy cerca, pero como Toyota tradicionalmente solo corre con dos coches en Le Mans y tanto Porsche como Audi se comprometieron a reducir la velocidad a dos también para la clásica carrera de 24 horas, la idea es que ahora la durabilidad se convierta en una preocupación más que nunca.

Si Toyota y Audi mantienen este ritmo en los próximos meses, los 919 híbridos tendrán que ser infalibles o encontrar su propia velocidad si quieren volver a ganar. Están literalmente a la caza del primer puesto de Porsche.

En cuanto a las demás clases de competición, un Signatech-Alpine acabó liderando la clasificación en LMP2 con un nuevo y brillante A460 coupé, mientras que el Strakka Racing acabó siendo segundo a 2/1000 de segundo más lento con su Gibson 015S sin techo y, por desgracia, mucho más antiguo. AF Corse lideró a los competidores de GT con un nuevo Ferrari 488 GTE, mientras que los Ford GT de Chip Ganassi Racing le seguirían de cerca.