Las carreteras están congestionadas, los niños se pelean, el clima es aguanieve y el pastel de calabaza se enfría en el maletero. Ah, sí, es el viaje anual por carretera de Acción de Gracias. ¿Hay algo que puedas hacer para que esta peregrinación sea más llevadera? Sí, lo hay. Así que, aunque los anuncios de televisión hacen un trabajo maravilloso al retratar el viaje por carretera ideal, estás en un auto fabuloso, solo en una carretera panorámica, rumbo a... ¿a quién le importa? Eres libre y te dejas llevar por el viento. La vida es perfecta.

De hecho, según nuestra experiencia, esos interminables atascos de tráfico ocurren justo cuando tus pasajeros empiezan a pedir ir al baño. En el peor de los casos, te das cuenta de que el meteorólogo no mencionó una repentina bajada de temperatura que está convirtiendo tu comida casera en helados en el maletero. Una niebla impenetrable acaba de envolver la carretera en misterio, y empiezas a dudar de encontrar una salida a tiempo para evitar que ciertas tensiones se liberen en el asiento trasero.

Puede ser difícil mantener una buena actitud para el viaje por carretera cuando tienes la cena lista y viajas con la multitud de turistas, pero con un poco de planificación, no es imposible. Estos consejos te ayudarán a mantener una sonrisa en la cara, incluso cuando estés atrapado entre salidas en un superdestino abarrotado de otros viajeros de vacaciones de invierno.

No sigas a la multitud.

A veces, el mejor momento para viajar es durante las vacaciones. O, si tienes tiempo, un par de días antes o después del ajetreo navideño. En el caso de Navidad, eso significa salir de viaje entre 3 y 5 días antes, por ejemplo. Pocos tienen tanta flexibilidad, pero viajar el mismo día es bastante decente. Los atascos prácticamente han desaparecido, e incluso si llegas un poco tarde para las festividades oficiales, la recompensa es una gran selección de deliciosas sobras y unos anfitriones que han tenido la oportunidad de relajarse de sus frenéticos preparativos para las fiestas.

Consigue una radio CB y aprende a utilizarla.

Hoy en día, se tiende a pensar que las radios de banda ancha están obsoletas, pero nada más lejos de la realidad. Si bien los conductores profesionales usan teléfonos celulares y conexiones a internet por satélite, aún dependen de las radios de banda ancha para obtener información local y avisos de seguridad. Para los conductores de automóviles, ningún otro dispositivo puede proporcionar información tan instantánea sobre peligros en la carretera, atascos y rutas alternativas. Lo mejor de todo es que las radios de banda ancha funcionan incluso con teléfonos celulares.

Lleva contigo audiolibros, música y juegos.

Los audiolibros son geniales porque puedes escucharlos mientras conduces, pero lleva contigo otras diversiones por si tu ruta se convierte en un estacionamiento. Una baraja de cartas es el entretenimiento más fácil y portátil, pero las versiones de viaje de los juegos de mesa populares también pueden ser buenas opciones.

Mantenga todas sus opciones electrónicas en juego.

La radio satelital es una gran opción, pero si desea escuchar la radio local, puede visitar sitios como MyTravelTunes.com Antes de salir a la carretera. Introduce tu ruta, selecciona géneros musicales, ¡y listo! Recibirás una lista de emisoras de radio para todo tu viaje. El sitio también ofrece alertas de tráfico locales en tiempo real y avisos meteorológicos. Si te encuentras con uno de esos retrasos interminables, siempre puedes encender tu portátil, reproductor de DVD, reproductor de MP3 u otro dispositivo de entretenimiento. Si te encuentras en una zona con buena señal de wifi, incluso puedes conectarte a internet y obtener información de tráfico al minuto. ¿Te preocupa agotar la batería? Consigue un inversor de corriente para tus aparatos electrónicos.

Mueve tu cuerpo.

Si te encuentras atrapado en una autopista congestionada con miles de tus desconocidos más cercanos, haz algo de calistenia para viajes por carretera. Ejercicios isométricos como girar los hombros y flexionar la espalda y la parte superior de los brazos pueden ser excelentes para aliviar el estrés. Si puedes, sal del coche y baila el "baile del pollo". Entretendrás a tus compañeros de viaje y activarás tu circulación. Puede que no acelere el tráfico, pero le devolverá un poco de alegría al viaje.

Esté preparado para lo inesperado.

Durante las fiestas, hay que estar preparado para casi cualquier cosa, así que guarda provisiones de emergencia en tu vehículo. Incluye estos artículos: manta, linterna, vela y cerillas, pañuelo o paño de cocina, toallas de papel, botiquín de primeros auxilios, pilas, agua y una buena novela de aventuras. Lleva también comida de emergencia. Las latas son las mejores; algunos conductores llevan MRE (comidas listas para comer), pero cosas como el SPAM (¡No lo critiques hasta que lo hayas probado!) y el cóctel de frutas también están bien. Si las latas no tienen lengüetas, lleva un abrelatas y no olvides algunos cubiertos de plástico. Si guardas provisiones de emergencia en tu vehículo todo el año, ahora es un buen momento para comprobar que todavía funcionan o se pueden comer.

Por favor aprenda a conducir en invierno.

Los neumáticos para nieve o la tracción total solo pueden ser de gran ayuda. A veces, la temporada trae consigo algunas de las peores condiciones de conducción invernales del año. Lluvias intensas, vientos fuertes, nieve, aguanieve y hielo son especialmente preocupantes, así que ahora es el momento de ser cauteloso y recordar lo que significa "manejar el vehículo para evitar derrapar".

Recuerda: ¡Cualquier viaje por carretera es un buen viaje! Son los imprevistos los que pueden transformar un viaje en coche normal en una aventura. Esto no significa que esperemos que te quedes atrapado en una tormenta de hielo estas fiestas. Pero si te encuentras comiendo pastel de frutas y ponche de huevo en lugar de comida, no es una tragedia; es el viaje, no el destino. Quizás la ruta panorámica fue un regalo.